Parodontologie is afgeleid van de Griekse woorden para (rond), odous (tand) en logos (leer), een begrip dat verwijst naar een aandoening die de steunweefsels rond de tand aantast. Het zogenaamde parodontium bestaat uit het tandvlees, het kaakbot waarin de tandwortel verankerd zit en dunne bindweefselvezeltjes die de verbinding vormen tussen tandwortel en kaakbot.
Het actieterrein van parodontologen is dus het voorkomen, diagnosticeren en behandelen van parodontale aandoeningen. Meer uitleg omtrent enkele typische parodontale behandelingen vindt u in behandelingen.